Фталевый ангидрид получают методом избирательного ускорения одного из возможных термодинамически разрешенных направлений химической реакции под действием химических веществ, ускоряющих реакцию, но не расходующихся в процессе реакции, бицикло-[4.4.0]-дека-1,3,5,7,9-пентаен С10Н8 (твердое кристаллическое вещество с характерным запахом), а также углеводорода ароматического ряда, состоящиго из бензольного кольца и двух метильных групп, воздухом в газовой фазе.

Фталевый ангидрид является исходным реагентом для получения различных производных фталевой кислоты: её сложных эфиров, фталимида, фталонитрила и др. Конденсацией фталевого ангидрида с фенолами синтезируют различные красители, например, фенолфталеин. Фталевый ангидрид является сырьём для производства глифталевых и пентафталевых смол и красителей — производных флуоресцеина, родамина и антрахинона, лекарственных средств, например фталазола и фенилина.

Основными потребителями фталевого ангидрида являются промышленность пластмасс и лакокрасочных материалов, где он применяется для изготовления пластификаторов (диалкилфталатов), в качестве исходного реагента (вместе с этиленгликолем и глицерином) для синтеза полиэфирных смол и алкидных смол. Кроме того на основе фталевого ангидрида производят различные красители, лекарственные препараты, инсектициды, присадки к смазочным маслам, добавки для авиационного топлива, для резины и шин в качестве замедлителя подвулканизации (антискорчинг).

Фталевый ангидрид используется для производства бензойной кислоты, пестицидов, и некоторых эфирных масел и духов. Фталевый ангидрид - реагент для обнаружения и титриметрического определения низших первичных и вторичных алифатических спиртов, идентификации фенолов и фенольных смол.

Безопасность. Фталевый ангидрид ядовит, раздражает кожу и слизистые оболочки глаз и носа, способствует заболеванию бронхиальной астмой. ЛД50 4 г/кг (мыши, перорально); ПДК 1 мг/м3, ПДК (в воде) 0,5 мг/л.

Фталевый ангидрид горюч и представляет умеренную пожарную опасность. Его токсичность относительно низка по сравнению с другими промышленными кислотными ангидридами, но он является раздражителем для кожи, глаз и верхних дыхательных путей. Поскольку фталевый ангидрид никак не действует на сухую кожу, но вызывает ожоги влажной, вероятно, фактическим раздражителем является фталевая кислота, которая образуется при контакте ангидрида с водой.

Применение фталевого ангидрида
- в производстве пластификаторов (диоктил-, дибутил-, диметил-, диэтилфталатов), которые, в свою очередь, применяются в производстве кабельного, обувного пластикатов, линолеума и т.д.
- в производстве ЛКМ (эмали ПФ, лаки и краски) и краситилей (производные флуоресцина, родамина и антрахинона)
- в производстве алкидных смол (на основе фталевого ангидрида и глицерина), которые используются для приготовления электроизоляционных лаков и клеев
- в производстве резинотехнических изделий и шин в качестве замедлителя подвулканизации(антискорчинг)
- в производстве тетрахлорфталевого ангидрида
- в производстве инсектицидов и лекарственных веществ, а также в легкой, химической и других отраслях промышленности.

Фталевый ангидрид должен храниться в прохладном, хорошо проветриваемом помещении вдали от открытого огня и окислителей. В помещениях, где он используется, необходима хорошая местная и общая вентиляция. Во многих процессах фталевый ангидрид используется не в твердом виде, а в жидком. В этом случае его доставляют на предприятие в резервуарах и сразу же перекачивают в систему трубопроводов, исключая контакт с персоналом и загрязнение воздуха. Эта технология обеспечивает полное исчезновение случаев поражения персонала. Тем не менее, пары жидкого фталевого ангидрида представляют опасность, поэтому нужно принимать меры для предотвращения утечки из трубопроводной системы. В случае утечки и попадания ангидрида на кожу, ее следует немедленно промыть большим количеством воды.

Хранение, упаковка и транспортировка чешуированного фталевого ангидрида: в полиэтиленовые мешки (масса продукта 25 кг), сформированные в транспортные пакеты на плоских поддонах с применением термоусадочной пленки (паллеты) в специализированные мягкие контейнеры разового использования для сыпучих продуктов МКР-1,ОС (масса продукта 500 кг).

Расплав фталевого ангидрида заливают в собственные цистерны грузоотправителя с термообогревом.

Ангидрид фталевый технический неопасный груз (ТУ 2418-007-48446412-2000), по ГОСТу 19433 не классифицируется (м.д. малеинового ангидрида менее 0,05%).